Selama jadi Assistan Residen, multatuli yang berarti "aku yang menderita" melihat kelicikkan dan ketidakadilan yang struktural di pemerintahan kolonial yang menyebabkan dirinya geram. Multatuli melihat penyelewengan oleh Bupati lebak terhadap rakyat yang bekerja pada perusahaan kopi milik Belanda. Dan Gubernur Jendral yang membiarkan hal itu terjadi. Penderitaan warga BumiPutra digambarkan oleh hikajat Saidjah dan Adinda yang mengharukan.

Multatuli yang geram akhirnya menuliskan kisah pengalamannya selama di Nusantara dan diterbitkannya buku ini di Eropa. Buku ini adalah buku yang pertama mengkritik pemerintah kolonial yang disebutkan oleh penulis terkenal Pramoedya Ananta Toer sebagai kisah yang membunuh kolonoal. Buku ini yang dijadikan pegangan oleh para pendiri negri. Dan bacaan wajib bagi para politikus